Nesta quinta-feira (30), pela Copa Sul-Americana, o Grêmio recebe o Bolívar precisando reverter a desvantagem do jogo de ida para garantir vaga nas oitavas de final. A bola rola na Arena a partir das 19h (horário de Brasília). Além disso, a partida pode encerrar um jejum de cinco anos sem classificações em confrontos eliminatórios continentais, tornando o duelo ainda mais importante para a equipe.

Última classificação do Grêmio foi em 2021

A última vez que o Grêmio venceu um mata-mata continental foi em 2021, pela segunda fase da Pré-Libertadores. Naquela oportunidade, o adversário foi o Ayacucho, do Peru, e o Tricolor Gaúcho confirmou a classificação com duas vitórias convincentes.

Primeiramente, na Arena, a equipe goleou por 6 a 1, com três gols de Diego Souza, além de Ferreirinha, Guilherme Azevedo e David Braz. Em seguida, no duelo de volta, venceu por 2 a 1, fora de casa, com gols de Ferreirinha e Ricardinho, garantindo a vaga na fase seguinte sem grandes dificuldades.

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Sequência de eliminações aumentou o jejum

No entanto, após aquela classificação, o Grêmio passou a acumular eliminações em torneios continentais. Ainda em 2021, foi superado pelo Independiente del Valle na fase seguinte da Pré-Libertadores e, como consequência, acabou transferido para a Copa Sul-Americana.

Posteriormente, o Imortal encerrou a fase de grupos da Sul-Americana com a melhor campanha. Mesmo assim, caiu diante da LDU nas oitavas de final. Depois disso, também foi eliminado pelo Fluminense, nas oitavas da Libertadores de 2024, e pelo Alianza Lima, nos playoffs da Sul-Americana de 2025.

Agora, diante do Bolívar, o Grêmio tem a oportunidade de mudar esse cenário. Dessa forma, além de seguir vivo na competição, uma classificação representará o fim de um longo período sem vencer um confronto eliminatório em competições internacionais. Ao mesmo tempo, o resultado poderá aumentar a confiança da equipe para a sequência da temporada e reforçar a recuperação do clube em torneios continentais.